Ниже представлены несколько потрясающих фотографий из космоса, которые демонстрируют географические особенности Земли и непредсказуемость природы.

1. Побережье Шри-Ланки, 26.12.2004

Океан быстро отходит назад на 400 м. на юго-восточном берегу Шри-Ланки — всего лишь за 5 минут до начала разрушительного цунами.

Бурлящие воды бьются о берег — всего лишь за несколько мгновений до удара основной водяной стены.

Еще

2. Веер аллювиальных отложений, провинция Xinjiang, Китай

Эта фотография, сделанная 02.05.2002, изображает веер аллювиальных отложений, сформировавшийся на южной границе китайской пустыни Taklimakan. Обычно такой веер образуется, когда вода уходит из каньона, и каждый новый поток со временем забивается из-за осадка. В результате возникает треугольник активных и неактивных каналов. Голубые каналы слева — активны.

3. Отступающие ледники в королевстве Бутан, Гималаи

Красивое и явное свидетельство того, что ледники медленно тают из-за глобального потепления. Легко различимы края ледниковых долин, превращающиеся в воду, и формирующие озера — тенденция, замеченная лишь в течение нескольких последних десятилетий.

4. Циклон Изабелла, 2003 г.

Ужасающая фотография циклона Изабелла, полученная с международной космической станции в 2003 г., демонстрирует огромный размер его глаза. Этот циклон был самым сильным в 2003 г., его скорость достигала 165 миль/час (~265 км/час).

5. Восточное побережье Гренландии, 21.08.2003

Фрактальная береговая линия Гренландии со множеством фиордов — вид из космоса.

Маленькие белые пятна в воде, по-видимому, представляют собой лед, пришедший из более глубоких фиордов, которые тянутся до ледника, покрывающего бОльшую часть острова.

6. Полярное сияние

Изумительная и жутковатая фотография явления природы, известного как полярное сияние. Фотография была сделана c шатла Атлантис во время экспедиции STS-117.

7. Полное солнечное затмение, 1999

На этом снимке, сделанном 11 августа 1999 г. с борта космической станции Мир, видно, как на Землю падает тень от Луны. Эта тень пронеслась по планете со скоростью 2000 км/час. Все, что оказывалось в ее центре, погружалось во тьму. Вероятно, это был один из последних снимков, сделанных на Мире.

8. Заповедник Эгмонт, Новая Зеландия

Последний раз извержение вулкана Эгмонт происходило в 1755 г., и теперь он располагается в центре заповедника Эгмонт. Заповедник был создан, чтобы обеспечить сохранение леса в радиусе 9,5 км. от вершины вулкана, что из космоса выглядит как огромный темно-зеленый диск. Снимок был сделан во время экспедиции STS-110 в апреле 2002 г.

9. Извержение вулкана Этна, октябрь 2001

На снимке, сделанном в 2001 г. с международной космической станции, видно сильное извержение вулкана на о. Сицилия, в результате которого образовалось облако из пепла, достигшее Ливии. На крупной фотографии возле вулкана виден более светлый дым, который образовался из-за того, что лава зажгла близлежащие леса.

10. Структура Ришат, Мавритания

Было много споров относительно причины возникновения структуры Ришат, расположенной в пустыне Сахара на территории Мавритании. Сначала, из-за округлой формы, считалось, что это — кратер, возникший в результате падения метеора. Но потом эту версию отклонили, так как поблизости не было обнаружено соответствующих следов удара. Теперь считается, что эта огромная штуковина (~48 км. в диаметре) представляет собой каменный купол, образовавшийся из-за эрозии. Изображение было получено при помощи новейшего космического радиометра (Астра) 7 октября 2000 г.

Куда ни глянь — везде плохие новости в отношении экологии. Согласно последнему отчету ООН, опасности подвергаются не только другие виды, живущие на Земле, но и люди тоже. В рамках Экологической Программы ООН был выпущен отчет «Глобальная экологическая перспектива» (GEO-4), и его чтение не вселяет радости.

Обзор экологических новостей иногда нагоняет грусть: ты постоянно читаешь об исчезающих белых медведях, или рыбе, или пчелах, или о новом исследовании, в котором говорится, что уровень CO2 поднимается быстрее, чем мы думали, и что скоро станет еще жарче. К сожалению для оптимистов, GEO-4 лишь подливает масла в этот огонь. Отчет составили 400 ученых, каждый из которых является ведущим в своей области, и общая картина получается таковой, что население планеты живет далеко не по средствам.

Безусловно, были и успешные моменты: например, Монреальский протокол, благодаря которому удалось остановить истощение озонового слоя, но этих моментов очень немного, и происходили они достаточно редко. С другой стороны, куда ни посмотри — везде кризисы.

Из-за чрезмерного промысла в морях быстро исчезает рыба. При этом теплеющая вода уничтожает коралловые рифы — источники массивного биологического разнообразия. А сельскохозяйственные стоки создают огромные мертвые зоны воды, из которой выведен свободный кислород — воды, лишенной жизни. За 40 лет с 1961 г. потребление морепродуктов утроилось, и чрезмерно возросло количество маломерных рыболовных флотилий. Многие рыбные ресурсы были истощены до такого состояния, что они не восстановятся уже никогда.

Проблема не только с океанами. Пресная вода — абсолютная необходимость, также подвергается опасности. Источники загрязняются все больше, а загрязненная вода уже стала основной причиной смертности во всем мире. В отчете указывается, что 70% всей пресной воды используется для орошения, однако на удовлетворение потребностей все увеличивающегося населения через пять десятилетий нам потребуется в два раза больше воды. А это — довольно мрачная перспектива, учитывая уже заметные изменения ситуации с осадками, вызванные в свою очередь изменением климата. Промышленные загрязнения: от металлов до органических веществ, изобилуют в биосфере — а значит и в нашей пище. Несмотря на то, что все эти проблемы несоразмерно сильнее сказываются на беднейших регионах планеты, индустриальному миру тоже вряд ли удастся этого избежать.

Добыча полезных ископаемых ведется экологически нерационально. Сегодня мы потребляем на треть больше, чем планета может предложить, и это учитывая тот факт, что в промышленных странах живет менее одной шестой всего глобального населения. Несмотря на быстрое развитие Китая и Индии, таких ресурсов, которые позволили бы их миллиардам граждан наслаждаться такой же жизнью, как в Америке и Европе, просто не существует.

При этом человеческое население Земли истратило все деньги на своих кредитных карточках, и вскоре у него возникнут трудности с выплатой ипотек. И если не будет предпринято никаких согласованных глобальных мер, призванных решить эти скапливающиеся проблемы, то, согласно GEO-4, мы скоро достигнем точки необратимости.

На мой взгляд, это — самая угнетающая часть. Ставки велики, а достижение глобального соглашения по поводу решения и отслеживания этих проблем кажется практически невозможным. Национальные интересы и политика, заинтересованные круги, и недальновидность — вот, что превалирует сегодня. Население так и будет увеличиваться, как прогнозируется, достигнув к 2050 г. численности в 9 млрд. Интересно, каково будет жить в таком мире?

Учитывая, что за последние 10 лет мы обнаружили приблизительно 250 планет за пределами нашей солнечной системы, пожалуй, будет разумным спросить, была ли обнаружена наша собственная планета и ее биосфера какой-либо инопланетной цивилизацией на протяжении этих 3 млрд. лет, в течение которых на ней водится жизнь на основе фотосинтеза.

Уравнение Дрейка — знаменитый гипотетический инструмент для подсчета количества внеземных цивилизаций в нашей галактике, с которыми мы можем войти в контакт — не было предназначено для ответа на этот вопрос, но его можно модифицировать как раз для этой цели. К сожалению (что неудивительно), это упражнение потребует кое-каких математических обозначений, но потерпите — это все сравнительно просто, а в итоге вы получите инструмент, который позволит вам самим ответить на этот вопрос (или, скорее, поразмышлять над ним).

Уравнение Дрейка выглядит следующим образом:

N = R* × fp × ne × fl × fi × fc × L

где N = число внеземных цивилизаций, с которыми мы можем войти в контакт; R* = число звезд, ежегодно формирующихся в галактике; fp = доля звезд, имеющих планеты; ne = среднее число планет пригодных для жилья на звезду, имеющую планеты; fl = доля планет пригодных для жилья, на которых появляется жизнь; fi = доля планет, на которых имеется жизнь, и развивается разум; fc = доля цивилизаций, начинающих испускать в космос различимые сигналы; L = среднее число лет, в течение которых такие цивилизации продолжают испускать сигналы в космос.

Дрейк со своими коллегами изначально пришли к N = 10. Используя различные предположения, мы можем придти к достаточно широкому диапазону значений N, варьирующихся от 0,0000001 до 5 000 (см. примеры здесь). Однако, N представляет собой приблизительное число цивилизаций в Млечном Пути, с которыми мы можем связаться, а не вероятность того, что за последние 3 млрд. лет Земля и ее биосфера были обнаружены какой-либо внеземной цивилизацией. Для этого нам потребуется слегка изменить уравнение.

Учитывая максимальное расстояние, на котором нас могут обнаружить, существует возможность, что цивилизация, живущая в системе любой звезды, находящейся в пределах этого расстояния, могла обнаружить Землю. Эту возможность можно выразить в виде вероятности:

p = fp × ne × fl × fi × fs × fd

где fp, ne и fi обозначают то же самое, что и в уравнении Дрейка; fs = доля цивилизаций, проводящих внепланетные поиски; fd = доля планет подобных Земле, фактически обнаруживаемых в ходе поисков. Это уравнение предполагает, что за последние 3 млрд. лет жизнь и разум зарождались всегда, исключая возможность зарождения и угасания до появления на Земле жизни на основе фотосинтеза.

Учитывая возможность единичного обнаружения выше, мы можем сформулировать возможность того, что Земля не была обнаружена при определенном количестве звезд S, находящихся в пределах максимального расстояния, на котором нас могут обнаружить:

p0 = (1 — p)S

Теперь давайте воткнем кое-какие цифры. Я предполагаю, что внеземные цивилизации заинтересованы в обнаружении планет подобных Земле, и способны их обнаруживать на расстоянии 100 световых лет от их родных звезд. Согласно третьему изданию каталога близких к нам звезд (Gliese Catalogue of Nearby Stars), в радиусе 50 световых лет от нашей солнечной системы находятся 1 064 звезды (хотя, данная оценка была произведена с запасом, так как не все звезды были внесены в каталог). Произведя кое-какие расчеты, применив уравнение объема сферы, и предположив постоянную плотность звезд, мы выясним, что в радиусе 100 световых лет от нас находятся 8 512 звезд. Это и есть значение переменной S. Переменным fs и fd мы присвоим значения 0,1 и 0,5 соответственно, а для остальных переменных мы возьмем изначальные величины из уравнения Дрейка и его коллег (fp = 0,5; ne = 2; fl = 1; fi = 0,01).

Так, какова вероятность того, что Земля не была обнаружена? Она составляет 0,01, то есть, вероятность того, что Земля была обнаружена внеземной цивилизацией составляет 0,99 или 99%. Вот теперь поразмышляйте.

Эти впечатляющие изображения являются наиболее подробными цветными фотографиями Земли из всех существующих.

Выпущенные NASA, они были собранны по кусочкам из информации спутников, наблюдающих за земной поверхностью, океанами, льдами и облаками.

Сотрудники NASA объединили результаты наблюдений нескольких месяцев в одну цветную мозаику нашей живой планеты.

Большинство исходной информации для создания изображений было получено от одного дистанционного измерительного устройства — спектрорадиометрического визуализатора среднего разрешения. Он располагается на высоте 700 км. над поверхностью Земли, и позволяет ученым наблюдать и изучать все разнообразие земной жизни.

Исходная информация собиралась около трех месяцев и объединялась каждые восемь дней, чтобы убедиться, что облака не перекрывали сенсор ни в один из дней.

Когда я в первый раз повез свою старшую дочь в колледж, меня поразило количество студентов, запасающих бутилированную воду в комнатах студенческого общежития, ящик за ящиком.
А что, вода из-под крана не годится «детишкам»? – интересовался я. Какой резон платить по 2$ за бутылку того, что всегда считалось бесплатным?

Конечно, вода никогда не была бесплатной, и мы на свою беду принимаем ее наличие как нечто само собой разумеющееся. Представьте себе картину, когда два бакса за бутылку воды покажется мало, когда сама редкость воды взвинчивает ее цену, приводя к болезням, массовым беспорядкам, и, почему бы и нет, войнам на почве недостатка воды. В определенных частях света это уже реальность.

Над нашей планетой нависла угроза истощения питьевой воды быстрее, чем мы этого ожидаем – и это факт.

По данным, полученным NASA и Всемирной Организацией Здравоохранения, к 2050 году
4 миллиарда людей столкнутся с нехваткой воды. Уже сейчас уровень воды в Желтой реке (Китай), служащей источником воды для более чем 150 миллионов населения, на 33 % отстает от среднего. В китайских городах сточные воды и очистные сооружения, не соответствующие требованиям, загрязнили воду, потребляемую половиной населения.

440 из 669 крупных городов столкнулись с дефицитом воды – где-то умеренным, а где-то тяжелым. Правительство Китая, в отчаянных поисках из положения, присвоило нехватке воды статус социального, экологического и экономического кризиса.

Данный кризис в Китае влечет за собой глобальные последствия. Сельское хозяйство страны оказалось подорванным в результате ухудшения качества грунтовых вод, поставив Китай в зависимость от поставщиков злаковых с Запада. Если население Китая будет продолжать увеличиваться, спрос на хлеб может привести к глобальному дефициту и взлету цен.

В странах Южной Африки, где население ежегодно прирастает на 2,6%, и периоды сильнейшей засухи отражаются на водоснабжении, потребность человека в воде восполняется менее, чем на 70 процентов. Такая же ситуация сейчас в Индии, где все 14 основных рек загрязнены и находятся в процессе высыхания. ООН признает некачественную воду главной причиной смертности среди детей младше 5 лет, год за годом уносящей жизни более 1,8 миллионов детей.

На планете из-за воды уже развязываются смертельные конфликты. Глобальный Политический Форум ссылается на прецеденты от Китая до Африки, Индии и Арабского полуострова – причем ожидается их эскалация. В своем заявлении 1995 года Измаил Серагельдин , глава Всемирного Банка, озвучил утверждение : «Войны грядущего столетия будут вспыхивать из-за воды». Все организации от ООН до ЦРУ сделали предостережение об опасных гранях дефицита воды.

Если американцы полагают, что нехватка воды это проблема, касающаяся исключительно малоразвитых стран, то их ожидает потрясение. Река Колорадо – некогда мощный поток, простиравшийся к океану через Юго-запад материка – больше не впадает в океан. В летние месяцы русло Рио Гранде (Rio Grande) опустошается более чем на 200 миль, снова оживая, только при встрече с Рио Конкес (Rio Conches). Воды этих рек поддерживают зеленый покров площадок для гольфа и работу фонтанов, но водоснабжение ежегодно идет на спад. Последствия станут ощущаться раньше, чем мы думаем. Юго-западные штаты столкнутся с угрозой вододефицита уже к 2025 году.

Подобно тому, как у людей упала пелена с глаз по поводу глобального потепления, глаза должны открыться и на проблему выхода из надвигающегося кризиса нехватки водных ресурсов.

Что тут можно предпринять? В отличие от ресурсов нефти или природного газа, альтернативы которых разрабатываются и тестируются в лабораториях по всему миру, воде нет ни эквивалента, ни замены. Наши тела и наш урожай нуждаются ни в чем ином, как в воде, и мы не в состоянии производить ее больше, чем есть.

Наш запас воды в буквальном смысле испарится, если мы не встанем на его защиту. Единственный выход – это эффективность водопользования.

Засуха, перенаселение и загрязнение окружающей среды – всё это вносит свой печальный вклад в кризис водных ресурсов, так же как и расточительное использование этих ресурсов – фактор, который можно искоренить путем внедрения практик эффективного водопользования. В США среднее домашнее хозяйство могло бы сэкономить 30000 галлонов воды, если сочетать технологии экономичности с применением товаров, направленных на эффективность использования воды. Это составит 24% всей воды, использующейся в быту.

Как выяснилось, экономия воды в быту это большая находка не только в плане охраны окружающей среды, но и для наших банковских счетов. Согласно данным Комиссии штата Калифорния по вопросам энергии – на процессы транспортировки, обработки, потребления и нагревания воды уходит 19 % электроэнергии штата и 30 % использующегося природного газа. При сокращении расхода воды, мы существенно сократим и использование газа и электричества, уменьшим выхлопы углекислого газа и снизим ежемесячные траты на коммунальные услуги.

Уход за ландшафтами это крупнейший потребитель той воды, которая идет не на нужды сельского хозяйства, и перерасход здесь составляет от 30 до 300%. Застройщики земельных участков отмечают, что экономия в результате использования высоких технологий автоматического полива сохраняет более 200 миллионов галлонов воды ежегодно, выражаясь в сумме 350$ на годовых счетах расходов.

Возможность такой экономии привлекла внимание правительства и дала почву новым законам. Многие западные муниципалитеты отклоняют предложения по застройке частных земельных участков в том случае, если застройщик не применяет технологию водосбережения. Указ №1881, вступивший в силу в Калифорнии, для соответствия стандартам качества воды будет требовать наличия аппаратуры контроля за поливом, поступающей в продажу в Калифорнии с 2012 года. Калифорнийская Комиссия по вопросам потребления энергии планирует разработку стандартов водосбережения для устройств контроля полива, а также датчиков влажности – к январю 2010.

Задействованные полномочия администрации это лишь часть решения проблемы, но настоящий потенциал стоит за инновациями, появляющимися на свободном рынке. Компаниям, находящим решения этой насущной проблемы, обеспечены рост и процветание. Разработка или внедрение экологически чистых технологий может послужить средством достижения высокого уровня прибыльности и сокращения затрат – и всё это в контексте защиты окружающей среды для последующих поколений.

Во имя будущего нашей планеты нам нужно бережно относиться к водному ресурсу, и у нас есть как возможность, так и моральная обязанность – развивать, использовать и вкладывать средства в технологические решения, сокращающие потери воды.

Водный кризис, по важности идущий сразу за кризисом глобального потепления, должен занимать более высокое положение в умах нашей общественности. Мы ошибочно полагаем, что вода нескончаема, это вовсе не так. Мы больше не можем принимать ее как должное. Мы должны направить наше мышление, энергию, и ресурсы на поиск решения, пока у нас есть эта возможность.

Мартин Лагод является исполнительным директором и одним из основателей компании Файерлейк Кэпитал Менеджмент (Firеlake Сapital Management), сотрудничающей с компаниями, работающими в сфере развивающихся технологий.

1. Гравитация распределяется по поверхности Земли неравномерно

Оказывается, в некоторых местах вы можете почувствовать себя тяжелее, чем в других. Область низкой гравитации наблюдается возле берегов Индии, а относительно высокая гравитация – в южной части Тихого океана. Причина этого неизвестна, так как существующие поверхностные образования не являются доминирующими. Спутники-близнецы NASA под названием GRACE, запущенные в марте 2002 г., производят подробные измерения гравитационного поля Земли, что позволит совершить новые открытия в области гравитации и экологической системы планеты.

2. Атмосфера «улетучивается»

Благодаря тепловой энергии, скорость некоторых молекул, находящихся на внешней границе атмосферы Земли, увеличивается настолько, что они выходят за пределы зоны действия ее гравитации. В результате происходит медленный, но равномерный отток атмосферы в космос. Из-за того, что летучий водород имеет более низкую молекулярную массу, его молекулы легче развивают необходимую скорость, и «утекают» в космос быстрее. Поэтому в настоящее время атмосфера Земли не уменьшается, а окисляется, влияя на химическую природу жизни, сформировавшейся на планете. К тому же, атмосфера, насыщенная кислородом, сохраняет уцелевший водород, заключая его в молекулы воды.

3. Земля замедляется

Как следствие изменений гравитационных сил, вызванных воздействием луны, Солнца и других планет солнечной системы, смещений материи в различных частях планет и иных влияний, скорость вращения Земли вокруг своей оси различается по времени. В последнее время день сократился на сотые доли секунды, указывая на то, что угловая скорость планеты возросла. Факторы, вызывающие это возрастание, не установлены. По данным о вращении Земли видны колебания в различных временных масштабах. Крупнейшие из них наблюдаются в сезонном масштабе: Земля замедляется в январе и феврале.

4. Радиационный пояс Ванн Аллена

Радиационный пояс Ван Аллена представляет собой тор, состоящий из энергетически заряженных частиц (плазмы), огибающий планету, и удерживаемый ее магнитным полем. Космонавты корабля Аполлон, летавшие на Луну, провели в этом поясе совсем немного времени, но, вероятно, риск заболевания раком у них слегка повысился. Сотрудники NASA сообщили, что специально запланировали запуск Аполлона и рассчитали переходные орбиты таким образом, чтобы обойти край пояса над экватором и свести влияние радиации к минимуму. Кроме этого, из-за проводимых в космосе ядерных испытаний, появились искусственные радиационные пояса. «Starfish Prime» – ядерное испытание, проведенное на большой высоте, создало искусственный радиационный пояс, который повредил и уничтожил около трети всех спутников, находившихся на околоземной орбите, за раз.

5. Луна отдаляется от Земли

Фактор, влияющий на приливы и отливы, сохранение энергии и кинетический момент. Измерения, проводившиеся вот уже на протяжении 25 лет, четко показывают, что орбита Луны увеличивается, и она отдаляется от Земли. В целом, это происходит со скоростью 4 см. в год. Однако, астрономы предсказывают, что когда Солнце вступит в фазу красного гиганта – приблизительно через 5 млрд. лет – и Земля, и Луна, попав под влияние его увеличившейся атмосферы, сблизятся снова. В этот период Луна подойдет к Земле так близко, как никогда – она будет находиться на высоте 18470 км. над нашей планетой в точке, получившей название «предел Роше». В итоге Луна будет разорвана на куски и рассеяна, образовав из обломков грандиозное кольцо диаметром 37000 км. над экватором Земли, подобно кольцу Сатурна.

6. Луна создает приливы в атмосфере

Луна оказывает приливной эффект не только на океаны, но и на атмосферу. Теоретические знания предсказывают более сильные колебания лунного давления в тропиках, но их амплитуда редко превышает 100 микробар (0,01% от среднего приповерхностного давления). Для обнаружения такого слабого сигнала, замаскированного более сильными колебаниями давления связанными с погодой, потребовалось разработать особые статистические методы и накопить данные по множеству систематических наблюдений. Это нормально для атмосферных волн – увеличивать свою амплитуду с высотой из-за разряженного воздуха. Лунные приливы, однако, слабы по сравнению с солнечными, происходящими в верхних слоях атмосферы.

7. Чандлеровское колебание полюсов

Чандлеровское колебание представляет собой небольшие изменения осей вращения Земли, открытые американским астрономом Чандлером (Seth Carlo Chandler) в 1891 г. Они составляют 0,7 арксекунды в течение 433 дней. Другими словами, полюсы планеты движутся по неправильной окружности диаметром от 3 до 15 м. Причина этого неизвестна. 18 июля 2000 г. Лаборатория реактивного движения заявила, что «принципиальная причина чандлеровских колебаний кроется в изменяющемся давлении на дне океана, вызванном колебаниями температур и солености, а также ветровыми изменениями в циркуляции океанов». Однако, в период с января по февраль 2006 г. ученые заметили, что чандлеровские колебания прекратились, и пауза продолжалась на протяжении 6 недель. Эта аномалия вызвала дополнительный интерес к пониманию происходящего, но повлекло, или повлечет ли это какие-либо катастрофические изменения в оси вращения нашей планеты, пока неизвестно.

8. Электрический заряд Земли

С 1917 г. ученым известно, то поверхность Земли имеет отрицательный электрический заряд, но никто не знал, что удерживает этот заряд. При ясной погоде электричество протекает между землей и воздухом в таком направлении, что заряд должен бы был рассеяться. И ток этот достаточно слаб: всего около 1500 ампер; немногим более по всей планете, едва превышая ток нескольких линий электропередач. Но электричество, покидающее Землю, должно как-то восстанавливаться, иначе бы оно быстро кончилось. Напрашивается мысль о том, что грозы восстанавливают заряд, но никто этого не доказал. Три года назад один институт провел исследования при помощи самолетов ВВС: они измерили электрические завихрения в неподвижном воздухе выше активных грозовых фронтов. Конечно же, их приборы зафиксировали ток, движущийся в направлении противоположном направлению движения тока при ясной погоде. Ученые подсчитали, что все грозы, происходящие одновременно, генерируют полный ток силой около 1500 ампер, как раз достаточно для поддержания заряда Земли и сохранения баланса.

9. Ежегодно тонны межпланетной пыли достигают Земли

Согласно сайту space.com, каждый год поверхности Земли достигают около 30000 тонн межпланетной пыли. Большинство астероидов блуждает вокруг Солнца в поясе между Марсом и Юпитером. Фрагменты, образующиеся от их столкновений, и пыль затягиваются внутрь солнечной системы, и иногда приближаются к Земле. Пыль и камни, движущиеся по отношению к Земле достаточно быстро, часто врезаются в атмосферу и сгорают, создавая эффект «падающих звезд». Осколки, движущиеся медленнее, могут быть захвачены гравитацией планеты и уцелеть.

10. Магнитные полюсы Земли перемещаются

Полюсы на Земле менялись местами уже много раз! Об этом можно судить по тому, что направление магнитного момента камней, образующих океанское дно, непостоянно. Каким оно будет, зависит от того, какой была ориентация полюсов в момент формирования камня в районе срединно-океанических хребтов. В процессе разворота, который может происходить в течение нескольких тысяч лет, магнитные полюсы начинают отклоняться от полюсов вращения, и со временем оказываются на противоположных сторонах. Иногда это отклонение происходит медленно и постепенно, а иногда – в несколько прыжков.

Бонн, Германия: в наш высокотехнологичный век, казалось бы, мы имеем все возможности для точного измерения диаметра нашей планеты, однако, новые исследования показывают, что на самом деле она меньше, чем мы думали.

Эксперты, проводившие последние измерения пят лет назад, были не так уж и далеки от истины – разница составляет лишь полсантиметра.

Немецкие ученые из университета г. Бонн приняли участие в международном проекте по измерению диаметра Земли, получив, в результате, уменьшение на 5 мм. Они округлили эту величину до 12 756,274 км. для широкой публики.

Решающая разница

Хотя, эта разница и может показаться пустяковой, Axel Nothnagel, ведущий исследователь, сказал, что она была очень важна в изучении климатических изменений.

«Это может показаться очень незначительной разницей, но она играет большую роль при позиционировании спутников, измеряющих подъем уровня моря», сказал он. «Все должно быть точным до миллиметра. Если наземные станции, отслеживающие спутники, не обладают такой точностью, то и показания спутников тоже не могут быть точными».

Система измерений, применяемая геодезистами г. Бонн (ученые, изучающие размер земли) в ходе двухлетнего проекта, работает на основе радиоволн, посылаемых в космос.

«Эти волны принимает сеть из более 70 телескопов по всему миру. В связи с тем, что измерительные станции расположены далеко друг от друга, радиосигналы принимаются с небольшой задержкой по времени», рассказывает Nothnagel. «Исходя из этой разницы, мы можем измерить расстояние между радиотелескопами с точностью до двух миллиметров на 1000 км».

Эта процедура называется «интерферометрия со сверхшироким базисом». Она может также применяться, например, чтобы продемонстрировать тот факт, что Европа и Северная Америка удаляются друг от друга со скоростью около 18 мм. в год.