Как-то раз, поздно вечером, на небольшом кладбище в Алабаме, Вэнс Вандерс (Vance Vanders) повздорил с местным знахарем, который стал размахивать бутылкой с неприятно пахнущей жидкостью перед его лицом и заявил, что тот умрёт, и никто ему не поможет.

Вернувшись домой Вандерс слёг и его состояние начало ухудшаться. Через несколько недель, его, истощённого и умирающего, доставили в местную больницу, но врачи не нашли причину его симптомов и не смогли приостановить ухудшение его здоровья. Только тогда его жена рассказала одному из врачей, Дрейтону Доэрти (Drayton Doherty), о встрече с колдуном.

Доэрти крепко и надолго задумался. На следующее утро он созвал семью Вандерса у его постели и рассказал, что вчера вечером ему удалось заманить знахаря на то же кладбище, где он прижал его к дереву и не отпускал, пока тот не рассказал ему, как действует это проклятье. Шаман, рассказывал врач, втёр яйца ящерицы в живот Вандерса и они вылупились у него внутри. Одна рептилия сохранилась, и она выедает Вандерса изнутри.

Великая церемония

Доэрти позвал медсестру, которая, по предварительному сговору, заполнила шприц сильнодействующим рвотным средством. Он торжественно осмотрел шприц и ввёл его содержимое в руку Вандерса. Через несколько минут Вандерса начало неудержимо рвать. В разгар всего этого Доэрти незаметно достал «гвоздь программы» — припасённую заранее зелёную ящерицу. «Смотрите, что вышло из вашего Вэнса», — закричал он. «Проклятие вуду снято!».

Вандерс внимательно посмотрел на ящерицу, упал на постель и крепко заснул. На следующий день он проснулся бодрым и голодным. Он быстро восстановил силы и через неделю выписался.

Обстоятельства этого случая, произошедшего 80 лет назад, были подтверждены четырьмя профессиональными врачами. Пожалуй, наиболее примечательно в этой истории то, что Вандерс выжил. Существует множество документально подтверждённых случаев по всему миру, когда люди умирали после проклятия.

Без медицинских карт и результатов вскрытия нельзя точно утверждать, как они встретили свой конец. Но через все эти случаи красной нитью проходит факт наложения уважаемой фигурой проклятия на кого-либо путём произнесения заклинаний или указав на жертву костью. Вскоре после этого жертва умирала и, по-видимому, по естественным причинам.

Новое вуду

Может сложиться мнение, что подобные вещи происходят крайне редко и ограничиваются лишь отдалёнными племенами, но, по словам Клифтона Мэдора (Clifton Meador), доктора из медицинского колледжа университета Вандербильта в г. Нашвилл, штат Теннеси, изучающего случаи подобные случаю с Вандерсом, проклятие приняло новою форму.

Возьмём, например, Сэма Шумэна (Sam Shoeman), у которого в 70-х обнаружили рак печени конечной стадии, и сказали, что он протянет лишь несколько месяцев. Шумэн, как и следует, скончался в отведённое время, хотя вскрытие показало, что врач ошибся. Опухоль была крошечной и не распространялась. «Он умер не от рака, а от веры в то, что умирает от рака», — говорит Мэдор. «Если все обращаются с вами так, как будто вы умираете, то вы поверите этому. Всё ваше существование превратиться в ожидание смерти».

Он умер не от рака, а от веры в то, что умирает от рака

Подобные случаи могут послужить крайними примерами гораздо более распространенного явления. Во многих случаях, когда больные страдают серьезными побочными эффектами, это происходит лишь потому, что им сказали, что этого следует ожидать. Более того, люди, уверенные, что они подвергаются повышенной опасности какого-либо заболевания, имеют больше шансов заболеть этим, чем те, кто имеют такие же факторы риска, но считают, что опасность заболевания невелика. Похоже, что современные шаманы носят белые халаты и стетоскопы.

Эффект ноцебо

Идея о том, что можно заболеть от того, что веришь, что ты болен, кажется натянутой, но строгие испытания без сомнения показали, что противоположное верно: сила мысли может улучшить здоровье. Это хорошо известный эффект плацебо. Плацебо не делает чудес, но производит ощутимый физический результат.

У плацебо есть злой брат-близнец — эффект ноцебо, при котором таблетки-пустышки и негативные ожидания могут дать пагубный результат. Термин «ноцебо», что означает «Я причиню вред», появился в 60-х, и это явление было гораздо менее изучено, чем эффект плацебо. В конце концов, непросто получить этическое одобрение на исследования, направленные на ухудшение самочувствия людей.

Из того что мы знаем следует, что эффект ноцебо имеет широкое распространение. «Смерть вуду, если она существует, может представлять собой экстремальную форму явления ноцебо», — считает Роберт Хан (Robert Hahn), антрополог Центра по контролю и профилактике заболеваний США в Атланте, штат Джорджия, занимающийся изучением эффекта ноцебо.

Опасно для жизни

В ходе клинических испытаний около четверти пациентов контрольных групп — подвергшиеся инертному лечению — продемонстрировали негативные побочные эффекты. Тяжесть этих эффектов иногда соответствовала эффектам, связанным с настоящим лекарством. Ретроспективное исследование результатов 15 экспериментов с участием тысяч больных, которым прописывали либо бета-блокаторы, либо контрольное средство, показало сравнимые уровни побочных эффектов у обеих групп, включая усталость, подавленность и нарушение сексуальной функции. Равное количество участников пришлось вывести из эксперимента из-за этих эффектов.

Иногда такие эффекты могут представлять опасность для жизни (см. «Передозировка»). «Убеждения и ожидания являются не только сознательными, логическими явлениями, но они также имеют физические последствия», — говорит Хан.

Эффект ноцебо наблюдается также и в нормальной медицинской практике. Около 60 процентов больных, проходящих химиотерапию, начинают чувствовать ухудшение еще до начала лечения. «Это может случиться за несколько дней до лечения или на пути в больницу», — рассказывает Гай Монтгомери (Guy Montgomery), психолог-клиницист медицинского колледжа Маунт-Синай в Нью-Йорке. Бывает, что достаточно лишь мысли о лечении или голоса врача, чтобы пациенту стало плохо. Эта «предваряющая тошнота» может быть вызвана частично условным рефлексом — когда пациенты подсознательно связывают какой-то прошлый опыт с тошнотой, а частично — ожиданием.

Заразность

Опасность заключается еще и в том, что эффект ноцебо может быть заразным. На протяжении веков известны случаи, когда симптомы без определимой причины распространялись среди групп людей — явление, известное как массовое психогенное заболевание. Одна такая вспышка (см. «Зараза») послужила основой для исследования психологами Ирвином Киршем (Irving Kirsch) и Джулианой Мацони (Giuliana Mazzoni) из университета Хала в Великобритании.

Они попросили группу учащихся вдохнуть пробу обычного воздуха, причем участникам сообщили, что в ней содержится некий «подозрительный токсин», вызывающий головную боль, тошноту, кожный зуд и вялость. Половина участников также наблюдала, как все эти симптомы появились у девушки, вдохнувшей пробу. Учащиеся, вдохнувшие пробу, сообщали о симптомах чаще тех, кто не вдыхал. При этом симптомы были более ярко выраженными у лиц женского пола, особенно у тех, которые видели, как заболела другая девушка — искажение, также наблюдаемое и при массовых психогенных заболеваниях.

Исследование указывает на то, что если вы наблюдаете или слышите о возможных побочных эффектах, то существует вероятность, что они разовьются и у вас. Таким образом перед врачами возникает щекотливый вопрос: «С одной стороны, у людей есть право знать, чего ожидать, но зная это, повышается вероятность, что эти побочные эффекты действительно появятся», — говорит Мацони.

Уловка 22

Это значит, что врачам следует внимательно подбирать слова, чтобы сократить негативные ожидания, считает Монтгомери. «Всё дело в том, как сказать».

Гипноз тоже может помочь. «Гипноз меняет ожидания, снижая тревогу и напряжение, что, в свою очередь, улучшает последствия», — говорит Монтгомери. «Полагаю, гипноз можно применить для лечения широкого круга симптомов, когда некоторую роль играет ожидание».

Достаточно ли велик масштаб проблем, связанных с ноцебо, чтобы оправдать подобные профилактические меры? Нам неизвестно, потому что многие вопросы остаются без ответов. При каких обстоятельствах включается эффект ноцебо? И как долго длятся симптомы?

Похоже, что, как и в случае с плацебо, эффект ноцебо широко варьируется и может сильно зависеть от ситуации. Эффект плацебо в клинических условиях зачастую намного сильнее эффекта, вызываемого в лаборатории, говорит Пол Энк (Paul Enck), психолог университетской больницы в г. Тюбинген, Германия, что говорит о том, что проблема ноцебо может иметь глубокое влияние в реальном мире. По очевидным причинам лабораторные эксперименты вызывают лишь мягкие и временные симптомы ноцебо.

Реальные последствия

Также неясно, кто восприимчив. Личный оптимизм или пессимизм могут иметь какое-то значение, но постоянных личностных показателей нет. Массовому психогенному заболеванию подвержены оба пола, хотя женщины сообщают о наличии большего количества симптомов, чем мужчины. Энк продемонстрировал, что у мужчин ожидание влияет на развитие симптомов ноцебо больше, чем определенные условия. Для женщин справедливо обратное. «Женщины больше опираются на прошлый опыт, тогда как мужчины неохотно вводят прошлое в ситуацию», — говорит он.

Становится ясно то, что эти, по-видимому, психологические явления, имеют очень реальные последствия в мозге. При помощи снимков позитронно-эмиссионной томографии, позволяющей заглянуть внутрь мозга людей, подверженных плацебо или ноцебо, Джон-Кар Зубьета (Jon-Kar Zubieta) из Мичиганского университета, г. Анн-Арбор, продемонстрировал в прошлом году, что эффект ноцебо связан с дофаминовой и опиоидной активностью. Это объясняет, каким образом ноцебо усиливает боль. Плацебо, что неудивительно, дает противоположную реакцию.

Тем временем, Фабрицио Бенедетти (Fabrizio Benedetti) из Туринского университета в Италии обнаружил, что боль, вызываемую эффектом ноцебо, можно подавить с помощью препарата проглюмид, который блокирует рецепторы гормона под названием холецистокинин (ХЦК). Как правило, ожидание боли вызывает тревогу, которая активирует рецепторы ХЦК, усиливая боль.

Первопричина

Первопричиной эффекта ноцебо, однако, является не биохимия нервной системы, а вера. По мнению Хана, хирурги опасаются оперировать людей, считающих, что они умрут, потому что такие пациенты часто умирают. Простая вера человека в то, что он склонен к инфаркту, сама по себе уже является фактором риска. В ходе одного исследования выяснилось, что у женщин, уверенных в своей склонности к получению инфаркта, шансы умереть от коронарных болезней сердца почти в четыре раза выше, чем у других женщин с такими же факторами риска.

Несмотря на возрастающее количество доказательств того, что эффект ноцебо реально существует, в наш рациональный век трудно поверить, что вера убивает. В конце концов, многие бы просто рассмеялись, если бы какой-нибудь человек в странной одежде начал бы прыгать вокруг них, размахивая костью, и приговаривая, что они умрут. Но представьте, что бы вы почувствовали, если бы то же самое сказал вам элегантно одетый врач, стена кабинета которого увешана медицинскими дипломами, а компьютер забит снимками томографии и результатами анализов. Социальный и культурный фон имеет решающее значение, утверждает Энк.

По мнению Мэдора, ошибочный диагноз Шумана и последовавшая смерть имеют много общего со смертями, вызываемыми «колдовством». Влиятельный врач выносит смертный приговор, безоговорочно принимаемый жертвой и ее семьей, которые в дальнейшем начинают вести себя на основании полученной веры. Шуман, его семья и его врачи — все верили, что он умирает от рака. Это превратилось в самосбывающееся пророчество.

Никакой мистики

«Плохие новости провоцируют плохой психологический настрой. Я считаю, что можно убедить человека в том, что он умрет, и он умрет», — говорит Мэдор. «По-моему, здесь нет никакой мистики. Мы не желаем верить, что слова и символические действия могут вызвать смерть, потому что это бросает вызов нашей биомолекулярной модели мира».

Пожалуй, когда медикобиологическая основа смерти вуду будет детально раскрыта, это поможет нам легче принять ее реальность и то, что это может случиться с любым из нас.

Передозировка

Тяжело переживая расставание со своей девушкой, Дерек Адамс (Derek Adams) выпил все свои таблетки… а потом пожалел об этом. Боясь умереть, он попросил соседа отвезти его в больницу, где с ним случился обморок. Он дрожал, был бледным и вялым, кровяное давление упало, а дыхание участилось.

Тем не менее, результаты лабораторных анализов и токсикологических тестов ничего не показали. В следующие четыре часа Адамс получил 6 литров минерального слабительного, но его состояние не сильно улучшилось.

Затем прибыл врач, участвовавший в клинических испытаниях антидепрессанта, в которых Адамс тоже принимал участие около месяца назад. Первоначально его настроение улучшилось, но ссора с девушкой заставила его проглотить все оставшиеся 29 таблеток.

Этот врач сообщил, что Адамс был в контрольной группе. Таблетки, которыми он «передозировался», были безвредными. Услышав это, Адамс удивился и прослезился от облегчения. Уже через пятнадцать минут к нему вернулась ясность сознания, кровяное давление и пульс пришли в норму.

Зараза

В ноябре 1998 года учитель средней школы штата Теннеси заметил какой-то «бензиновый» запах и начал жаловаться на головную боль, тошноту, одышку и головокружение. Школа была эвакуирована и в течение следующей недели более 100 сотрудников и учеников обратились в местный пункт скорой помощи с аналогичными жалобами.

Комплексный анализ не обнаружил никакого медицинского объяснения. Анкетирование, проведенное месяц спустя, показало, что пациенты, обратившиеся с симптомами, были в основном женского пола, и они либо знали, либо видели заболевшую одноклассницу. Это был эффект ноцебо в крупном масштабе, считает психолог Ирвин Кирш (Irving Kirsch) из университета Хала в Великобритании. «Насколько мы смогли оценить ситуацию, никакого ядовитого вещества в окружающей среде не было, но люди начали чувствовать себя плохо».

Кирш полагает, что при виде заболевшего одноклассника, у других детей сформировались ожидания на основе симптомов, запуская механизм массового психогенного заболевания. Подобные вспышки случаются во всем мире. В 1998 году в Иордании у 800 детей проявились побочные эффекты после вакцинации, а 122 ребенка были доставлены в больницу, однако в самой вакцине не было обнаружено ничего, что могло бы стать причиной такого массового заболевания.

Чеснок давно известен, как стимулятор здоровья, но до сих пор было неясно, почему это растение приносит пользу. Новое исследование в этой области начинает открывать секреты благоухающей луковицы.

Результаты исследования, опубликованные на днях в выпуске «Трудов Национальной Академии Наук» (Proceedings of the National Academy of Sciences), указывают на то, что чеснок стимулирует естественное производство сероводорода. В больших концентрациях это вещество ядовито — тот же самый ядовитый побочный продукт, который получается при перегонке нефти и пахнет тухлыми яйцами. Наш организм сам производит это вещество. Оно служит в качестве антиоксиданта и передает клеточные сигналы, которые расслабляют кровеносные сосуды и увеличивают кровоток.

Исследователи из университета штата Алабама в г. Бирмингем выжали сок из обычного магазинного чеснока, и добавили небольшое его количество к человеческим к красным кровяным тельцам, которые сразу же начали выделять сероводород.

Свойство чеснока стимулировать производство сероводорода объясняет, почему чесночная диета может защитить от различных видов рака, включая рак груди, простаты и толстой кишки, — утверждают исследователи. Другие специалисты полагают, что повышенный уровень сероводорода может быть полезным для сердца. Несмотря на то, что чеснок не всегда помогает снизить уровень холестерина, эксперименты, проведенные в этом году в медицинском колледже Альберта Эйнштейна, показали, что сероводород, введенный в организм мышей, практически полностью предотвращает риск повреждения сердечной мышцы в результате сердечного приступа.

«Люди давно знают о пользе чеснока», — говорит доцент в области изучения окружающей среды и биологии университета штата Алабама доктор Дэвид  В. Краус (David W. Kraus). «Греки давали чеснок атлетам перед соревнованиями на Олимпийских играх».

Теперь — плохие новости. Концентрация чесночного экстракта, использованного в последнем исследовании равносильна тому, если бы взрослый человек съедал по два средних зубка чеснока в день. В Италии, Корее и Китае, где еда, щедро приправленная чесноком, похоже, выполняет защитную функцию, потребление чеснока на душу населения составляет от 8 до 12 зубков в день.

На первый взгляд может показаться, что это очень много чеснока, но доктор Краус замечает, что увеличить потребление чеснока до 5 или более зубков в день — совсем не сложно, если вы будете добавлять чеснок каждый раз во время приготовления пищи. Доктор Краус даже взял в привычку перекусывать чесночными блюдами, например: хумус c овощами.

При приготовлении пищи дома многие ошибочно добавляют чеснок сразу после того, как выжмут или покрошат его, — добавляет доктор Краус. Полезнее будет, если покрошить чеснок при комнатной температуре и дать ему настояться около 15 минут. Это стимулирует ферментные реакции и активирует полезные для здоровья вещества.

Чеснок может стать причиной несварения, однако многих гораздо больше заботит то, что от чеснока дыхание и пот начинают пахнуть… чесноком. Нейтрализовать запах вам помогут семена фенхеля — подобные тем, что подают в индийском ресторане. Говорят, что таблетки из чесночного порошка решают эту проблему, но четких данных по этому поводу нет. До сих пор неясно, сохраняют ли полезные вещества в чесноке свои свойства после того, как из него делают таблетки.

Бросаем курить.

Вот, что происходит с легкими. И это всего лишь от одной сигареты. Не уничтожайте себя!

Все больше австралийцев среднего возраста начинают ограничивать количество потребляемых калорий с твердым намерением жить дольше.

Они уверены, что если есть процентов на 20 меньше рекомендуемой ежедневной нормы, то можно увеличить продолжительность жизни и меньше болеть.

В результате экспериментов выяснилось, что животные, потребляющие меньше калорий или килоджоулей, живут дольше.

Ограничение калорий может понизить риск заболеваний сердца, диабета и некоторых видов рака.

Однако критики предупреждают, что не стоит радикально менять свой рацион, иначе могут возникнуть расстройства пищевого поведения, пищевая недостаточность и проблемы с плодовитостью.

Артур Эверит (Arthur Everitt) — почетный адъюнкт-профессор Больницы Конкорд и Университета Сиднея, следует принципам ограничения калорий, придерживаясь диеты, основанной на фруктах и овощах, плюс немного белка. Восьмидесятитрехлетний господин, который вот уже более 50 лет изучает старение и эффекты ограничения калорий на крысах, предупреждает, что тем, кто родился в период бума рождаемости (1946-1960) начинать такую диету может быть уже поздновато.

«Начинать ограничение потребляемых калорий следует на раннем этапе жизни — будучи подростком или молодым совершеннолетним человеком», говорит он. «Это очень трудно, но, думаю, практически каждый может снизить количество потребляемой еды, даже если всего на пять процентов. Я уверен, что люди передают. Если вы пойдете в ресторан, там вам предложат блюда, которые будут раза в два больше, чем 20 лет назад».

Профессор Эверит говорит, что разрезает крупные блюда пополам, и уносит остаток домой до следующего раза.

Клодет Уодсуорт — диетолог и натуропат, утверждает, что качество еды имеет более важное значение, чем количество.

«Понятно, что переедать — плохо, но я бы посоветовала больше беспокоиться о качестве той еды, которую вы едите, чем о количестве», говорит она.

«Я рекомендую потреблять много овощей и фруктов, и высококачественные жиры с низким содержанием белков, и жирными кислотами класса Омега — жир глубоководных рыб».

«Опасность ограничения калорий кроется в том, что люди начинают впадать в крайности, особенно когда стараются похудеть».

Принципы ограничения калорий породили новое поколение книг о диетах, замедляющих старение. В качестве примера можно привести книгу «Beyond The 120 Year Diet» (Диета, чтобы прожить больше 120 лет).

Диетолог, работающий со знаменитостями, доктор Джон Тикел (John Tickell) соглашается с тем, что австралийцы постоянно переедают, и что они могли бы продлить свою жизнь, просто сократив количество съедаемой пищи.

Он убежден, что именно поэтому жители острова Окинава, Япония, живут дольше и реже болеют — они меньше едят.

«Я полностью поддерживаю эту точку зрения — что ограничение калорий увеличивает продолжительность жизни», говорит он.

«Многие жители Окинавы живут больше 90 и 100 лет».

Вы сидите в офисе на совещании, как вдруг что-то привлекает ваше внимание. Это девушка из бухгалтерии, которая сидит рядом с вами. Вы понимаете, что во время обеда она ела лук, и даже не догадывается, что кусочек лука в лаваше, который она съела час назад, заставляет людей на совещании медленно отодвигать свои стулья подальше.

Дурной запах изо рта — более распространенное явление, чем вы думаете.

По словам доктора Гарольда Катца (Harold Katz), треть населения земли страдает дурным запахом изо рта, а некоторые даже об этом не знают.

«Потому что вы не можете почувствовать запах собственного дыхания», говорит он, добавляя, что мозг привыкает к запаху — процесс, называемый акклимацией.

Катц — основатель клиники дыхания в Калифорнии, утверждает, что пища, которую вы едите, имеет непосредственное влияние на то, какой запах исходит из вашего рта.

Согласно Американской Ассоциации Дантистов, запах присутствует до тех пор, пока пища не будет удалена из организма. Таким образом, с того момента, когда вы съедаете кусочек чесночной булочки, этот кусочек попадает в кровь, затем переносится в легкие, и затем выводится — все это время вы будете источать запах.

Очевидно, что такие вещи, как чеснок, лук и карри могут повлиять на дыхание непосредственно, так как они содержат сернистые соединения — именно они и являются причиной неприятного запаха. Но, как говорит Катц, есть и менее очевидные источники запаха, из-за которых ваше дыхание может заставить всех покинуть комнату.

Бактерии во рту

То, что неприятный запах исходит из желудка — миф. Практически всегда причиной запаха являются бактерии, которые живут под языком, в гортани и под миндалевидными железами. Некоторые продукты могут стать косвенной причиной запаха, потому что они дают топливо анаэробным бактериям, которые производят серу и являются источником запаха.

Причиной могут также послужить такие продукты, как молоко, сыр и йогурт.

«Они содержат белки, которые эти мерзкие бактерии используют в качестве топлива для выделения запаха».

Для свежести дыхания важно и то, что вы пьете.

Кофе — это кислотная жидкость, а бактерии обожают кислотную среду, так как в ней они быстрее размножаются.

Конфеты и жевательная резинка, содержащие сахар, также являются источником проблем, потому что бактерии питаются сахаром. Напитки для взрослых Катц не рекомендует, потому что алкоголь высушивает ротовую полость, позволяя бактериям размножаться.

Те, кто следят за потребляемыми калориями, должны проявлять осторожность.

«Когда вы на диете, количество слюны сокращается, а вместе с ней сокращается и естественная защита», говорит Катц. А когда организм начинает разлагать накопленные жиры, это тоже может стать причиной неприятного запаха.

Известно, что эта проблема часто возникает у бодибилдеров, потому что они потребляют много белка молочной сыворотки, который помогает им наращивать мышцы. В этом белке содержатся высокие концентрации аминокислот, которые в свою очередь содержат большое количество серы.

«Если вы придерживаетесь высокобелковой диеты, бактерии разлагают аминокислоты на белки, в результате чего появляется неприятный запах».

Вода смывает неприятный запах

Катц утверждает, что лучшее средство от неприятного запаха — выпивать от шести до восьми стаканов воды в день. Чай тоже помогает.

Слюна является естественным средством поддержания свежести дыхания.

«Слюна содержит кислород, который является естественным врагом анаэробных бактерий», говорит он. «Чем больше слюны, тем свежее ваше дыхание».

Помогает и пища, содержащая много воды: сельдерей, огурцы, виноград, кабачки и морковь. Сочная пища, такая как арбуз и клубника, тоже помогает защититься от бактерий, потому что она стимулирует выработку слюны.

Если вы не можете устоять перед чесноком, луком и другой «пахучей» едой, то прополоскайте рот специальным раствором, насыщенным кислородом, и почистите зубы.

По словам Катца, кислородные соединения, содержащиеся в растворе для полоскания рта и зубной пасте, соединяются с серными соединениями и создают непахучие соединения.

Растворы для полоскания рта, содержащие спирт, не обеспечивают желаемого результата, потому что сушат рот.

Завтрак имеет значение

Катц рекомендует завтракать каждый день. Он говорит, что тот, кто пропускает завтрак, рискует получить неприятный запах, потому что утренний прием пищи сразу же стимулирует выработку слюны.

«Когда вы спите, слюна не вырабатывается, поэтому во рту буквально открывается фабрика по производству серы, которая работает в течение 7-8 часов, потому что нет ни слюны, ни кислорода, чтобы бороться с бактериями».

И как с самого первого визита говорит ваш дантист: чистка зубов представляет собой отличную защиту. Пища собирается между зубами, на языке и вокруг десен. Затем она начинает гнить, источая неприятный запах.

Из-за еды вы не будете пахнуть плохо вечно. «Как только появляется слюна, у большинства свежее дыхание восстанавливается», говорит Катц.

Согласно новому исследованию социальная изоляция меняет иммунную систему на генетическом уровне, повышая риск серьезных заболеваний. И само определение одиночества может вас удивить.

Все мы знаем о душевных страданиях. Но у некоторых людей чувство одиночества может вызвать и физическую боль. Как подтвердило недавнее исследование, это происходит не только в уме. Хроническая социальная изоляция связана с сердечными заболеваниями — она бьет по всей сердечно-сосудистой системе — и она также может сказаться на нашей способности отражать простудные заболевания и другие вирусы. Однако, причина этих связей была невыяснена. Случается ли это из-за того, что одинокие люди обладают меньшими социальными ресурсами, т.е. им не на кого опереться, когда они заболевают, или чувство одиночества меняет их биологическое строение?

Результаты исследования, опубликованные на этой неделе в последнем номере журнала «Genome Biology», указывают, что имеет место последнее: одиночество фактически меняет то, как функционирует наш организм на молекулярном уровне. Исследователи связывают чувство социальной изоляции с изменениями в деятельности определенных генов — тех, которые подвергают одиноких людей повышенному риску серьезных заболеваний. Результаты исследования также указывают на тот поразительный факт, что здоровью вредит именно восприятие одиночества, независимо от того, какой объем социального взаимодействия фактически происходит в жизни человека. Даже тот, кто имеет сотни «друзей» в сети Facebook или в офисе, может считать себя одиноким человеком.

Так каким образом чувство одиночества может повредить здоровью? Исследователи считают, что хроническая социальная изоляция запускает биологическую цепную реакцию, которая вызывает сбои в нормальном функционировании иммунной системы. Все начинается с того, как одинокий человек воспринимает окружающий мир — а при этом, как правило, другие люди воспринимаются как угроза. Из-за этого различные виды социального взаимодействия — поход на вечеринку, например — вызывают дополнительный стресс. «У хронически одиноких людей складывается субъективный взгляд на мир, который говорит им, что людям нельзя доверять», говорит доцент Медицинской школы при Калифорнийском Университете в Лос-Анжелесе и руководитель исследования Стивен Кол (Steven Cole). «Это не означает, что они не дружелюбны, просто они воспринимают окружающий мир как нечто угрожающее».

Такое восприятие дает организму сигнал на производство гормона стресса кортизола. В здоровой иммунной системе кортизол сообщает группе генов, что воспалительную реакцию организма необходимо прекратить. Но в организме человека, который хронически подвергается стрессу или испытывают тревогу из-за одиночества, этот процесс изменяется. Происходит следующее: для большинства людей небольшой уровень воспаления считается нормальным, это означает, что организм проводит «профилактические» работы и реагирует на малые, а иногда и незаметные угрозы. Однако при высоких уровнях воспаления стоит обеспокоиться. В ходе аутоиммунных заболеваний, например, организм атакует собственные ткани, в результате чего воспаление увеличивается. Воспаление также может быть связано с целым рядом серьезных заболеваний, включая рак. Кол и его коллеги обнаружили, что одинокие люди постоянно имеют более высокие уровни воспаления, даже, несмотря на то, что их организм вырабатывает немного больше кортизола — гормона, который должен прекращать воспалительную реакцию. Рецепторы, говорит Кол, неправильно реагируют, и случается это, скорее всего, потому, что они постоянно получают непрерывный поток кортизола. «Если вы будете весь день посылать рецептору сигнал, то он перестанет слушать», говорит Кол. «По сути, иммунная система воспринимает кортизол, как того мальчика, кричавшего «Волки!».

Из-за этого и возникает повышенно воспаление, которое исследователи обнаружили у хронически одиноких людей. Помимо этого, они обнаружили другие ошибочные иммунные реакции: организмы одиноких людей вырабатывают меньше антител, которыми помечаются болезнетворные организмы, такие как бактерии и вирусы. Противовирусные реакции также снижаются — группа генов, участвующих в борьбе с вирусами, выражает себя не столь активно. «Опасные процессы иммунной системы происходят чересчур активно, а защитные процессы — недостаточно активно», сказал Кол.

Интересно, что этот дисбаланс зависит не от количества приятелей или объема социальных взаимодействий, которые есть у человека. Но скорее это одиночество, ведущее к ухудшению здоровья, связано с тем, как люди воспринимают свои социальные ситуации. «Одиночество субъективно по своей сути», говорит профессор психологии Университета Дьюка Стивен Эшер (Steven Asher), который не был связан с исследованием. Он изучал дружбу и одиночество в течение нескольких десятилетий, и считает, что уровень социальных взаимодействий человека ничего не говорит о его или ее одиночестве.

«Можно сосчитать количество чьих-либо друзей, и узнать предоставляют ли они необходимую поддержку, но узнать одинок ли человек, можно лишь спросив его самого», говорит Эшер. Он наблюдал людей, у которых было много друзей, но они говорили, что чувствуют себя одинокими, и в противоположность им, встречались люди с небольшим количеством друзей, но одинокими они себя не ощущали. Так же как и Кол, Эшер обнаружил, что одинокие люди воспринимают социальные взаимодействия совсем по-другому. «Выясняется, что одинокие люди испытывают страх перед обществом», говорит Эшер. «Они определенно подвергаются большему стрессу и испытывают тревогу».

Так что же делать одиноким людям, если они беспокоятся о своем здоровье? Специалисты Гарвардской медицинской школы рекомендуют речевую терапию. Помощь другим людям может стать прекрасным способом наладить необходимые социальные связи для тех, кто хочет справиться со своим одиночеством. Преподавание в местной школе предмета, в котором вы разбираетесь, или другая волонтерская работа не принесет вам ничего кроме пользы, и поможет сблизиться с единомышленниками. Даже одно новое знакомство может все изменить. А чтобы справиться с подкрадывающимся стрессом, вы можете воспользоваться некоторыми методами расслабления, такими как медитация или ритмичное дыхание.

Секрет здорового организма на самом деле прост, но для него требуется определенная ежедневная дисциплина, и это совсем недорого. Уделив внимание всего пяти вещам, вы будете всегда в форме, а ваше тело будет здоровым, гибким и сильным. В этой статье я описал 5 направлений, в которых нужно работать, и составил примерный недельный график, который вы можете начать использовать прямо сегодня.

1. Аэробика. Самый простой способ занятий аэробикой — это ходьба. Ходьба является одним из лучших упражнений для вашего организма, при этом нагрузка на суставы меньше, чем при беге трусцой. Начинайте с медленной ходьбы, чтобы разогреться, и ускоряйтесь минуты через 3-5. Чтобы увеличить интенсивность нагрузки, просто удлините шаг и ускорьте походку. Нагрузку также можно сделать интенсивнее, если ускоряться на короткие промежутки времени (см. упражнения ниже). Если вы предпочитаете бег — это тоже неплохо, если не вредит вашим коленям. Просто знайте, что быстрая ходьба дает такой же результат. Никаких крупных затрат для этого не требуется, все, что вам понадобится — это пара кед (теннисных туфель), а если вы ходите по пляжу, то и они не понадобятся. Исследования подтверждают, что 30 минут в день — оптимальная нагрузка. Если вы не можете уделить ходьбе 30 минут за раз, то с таким же эффектом можно разбить упражнение на 3 раза по 10 минут, или 2 по 15.

2. Растяжка. Уровень гибкости вашего тела — важный показатель возраста. Йога отлично подходит в качестве средства для поддержания гибкости. Если у вас не хватает времени на полноценное упражнение, тогда постарайтесь уделять растяжке по 5 минут в день после аэробики. Чтобы задействовать все части тела, попробуйте упражнение «Приветствие солнца» (Sun Salutation (Surya Namaskar)), повороты сидя, и упражнения по растяжке грушевидной мышцы (открывающие область таза и бедер).

3. Равновесие. С возрастом мы теряем равновесие и гибкость. Чтобы этого не произошло, тренируйтесь понемногу каждый день, и в этом вам опять поможет йога: есть несколько поз, которые можно применить для тренировки равновесия. Например: стоя на одной ноге, возьмитесь рукой за ступню другой ноги, растягивая подколенное сухожилие вперед от бедра. Когда вы со временем достигните уверенного равновесия в этой позе, попытайтесь другой рукой дотронуться до пальцев ноги, сохраняя равновесие. При выполнении этого упражнения вам поможет, если вы сфокусируете взгляд на одной точке. Делайте его по 15-60 сек. на каждой ноге.

4. Силовые упражнения. Можно, конечно, ходить в спортзал и поднимать тяжести. Но есть и менее дорогой, но не менее эффективный способ — использование массы вашего тела в качестве сопротивления. Для этого достаточно лишь заниматься йогой несколько раз в неделю. Можно посещать платные занятия, но в целях экономии я бы предложил приобрести пару видео-уроков по йоге и заниматься по ним. Если вам не нравится йога, можете заняться упражнениями Пилатес, либо подыскать для себя в Интернете уже готовые бесплатные программы упражнений.

5. Дыхание. Это очень важно, и вот почему: ваша лимфатическая система распространяет по организму жидкость за счет сокращения мышц и дыхания. Почему это важно? Лимфатическая система «выполняет три взаимосвязанных функции: (1) удаляет излишки жидкости из тканей организма; (2) поглощает жирные кислоты и, следовательно, предотвращает попадание жира (такого, как хилус) в кровеносную систему; и (3) производит иммунные клетки». Как получить дневную дозу? Аэробика, йога и/или дыхательные упражнения 2-3 раза в день:

• Полностью освободите легкие, втянув живот при выдохе.

• Сделайте глубокий вдох.

• Задержите дыхание на время, превышающее длительность вдоха в два раза.

• Выдыхайте в 4 раза дольше, чем длился вдох.

• Повторите 10 раз.

• Наслаждайтесь эффектом омоложения!

Недельный график

Понедельник

• Дыхательное упражнение (утром, днем, вечером).
• Ходьба оживленной походкой — 30 мин.
• Растяжка — 5-10 мин.
• Одна поза равновесия.

Вторник

• Дыхательное упражнение (утром, днем, вечером).
• Йога — 45-60 мин.

Среда

• Дыхательное упражнение (утром, днем, вечером).
• Ходьба — 30 мин., чередуя 3 мин. интенсивной нагрузки через 3 мин. умеренного шага.
• Растяжка — 5-10 мин.
• Одна поза равновесия.

Четверг

• Дыхательное упражнение (утром, днем, вечером).
• Упражнения Пилатес — 30-60 мин.

Пятница

• Дыхательное упражнение (утром, днем, вечером).
• Ходьба — 30 миин.
• Растяжка — 5-10 мин.
• Одна поза равновесия.

Суббота

• Дыхательное упражнение (утром, днем, вечером).
• Ходьба — 30 мин.
• Силовые упражнения — 20 мин.
• Растяжка — 5-10 мин.
• Одна поза равновесия.

Воскресенье

• Дыхательное упражнение (утром, днем, вечером).
• Йога — 45-60 мин.

Думаете, все, что вы знаете о фитнессе, это — факты? Вы удивитесь, когда услышите, сколько из них является выдумкой.

В эту ловушку попасть очень легко: приятель, с которым вы тренируетесь, дает вам совет, а вы передаете его еще нескольким людям. И в один прекрасный день, когда вы будете заниматься в спортзале, вы обязательно услышите этот совет от кого-то еще, и сочтете, что это, наверняка, правда. Но, по словам специалистов, в мире фитнесса мифы и полуправды изобилуют в огромном количестве, и, возможно, что некоторые из них не позволяют вам добиться от тренировок желаемого результата.

«Некоторые мифы представляют собой безобидную полуправду, но есть и много таких, которые могут причинить вред», говорит профессиональный триатлонист и тренер Эрик Харр (Eric Harr) — автор книги «Личный карманный тренер» (The Portable Personal Trainer). «Они могут стать причиной разочарования от тренировок, а иногда и привести к травме», замечает он.

Одной из причин появления мифов, говорит Харр, является то, что все мы реагируем на физические упражнения немного по-разному. Поэтому — то, что является верным для одного человека, может не подойти другому.

«В этом смысле вам придется найти свою „собственную правду“, т.е. то, что будет верным для вас», говорит Харр.

Но помимо этого, эксперты утверждают, что некоторые мифы просто необходимо разрушить. И чем скорее — тем лучше!

Чтобы наставить вас на путь здоровых, безопасных и более приятных тренировок, WebMD попросил нескольких высококлассных специалистов пролить свет на то, что же из этих советов является правдой, а что — нет.

Миф № 1: Бег на беговой дорожке создает меньшую нагрузку на колени, чем бег на асфальте или тротуаре.

«Бег — это очень хорошее упражнение, но оно может оказать негативное воздействие на колени, и так как нагрузка на суставы создается именно весом вашего тела, то эффект от бега по дорожке или по асфальту абсолютно одинаков», говорит Тодд Шлифштейн (Todd Schlifstein), врач-остеопат, клинический инструктор в Институте Раска Медицинского центра Нью-Йоркского университета.

Лучший способ снизить нагрузку на колени, говорит Шлифштейн — это варьировать упражнения.

«Если вы будете чередовать бег с упражнениями для укрепления сердечно-сосудистой системы, таких как, например, занятия на эллиптическом тренажере, или на велотренажере (http://en.wikipedia.org/wiki/Elliptical_trainer), вы сократите негативное воздействие на колени, и сможете бегать многие годы», говорит Шлифштейн.

Миф № 2: Упражнения для мышц брюшного пресса, или занятия на соответствующих тренажерах позволяют избавиться от брюшного жира.

Не верьте всему, что слышите в этих вечерних рекламно-информационных роликах! Харр утверждает, что в то время, как тренажеры для тренировки мышц брюшного пресса «помогают укрепить мышцы вокруг талии и улучшить осанку», «видимость» брюшных мышц зависит от общей доли жировых отложений в организме. Если вы не избавитесь от брюшного жира, говорит он, вы не увидите брюшных мышц.

Но способны ли упражнения для мышц брюшного пресса избавить вас от брюшного жира? Специалисты дают отрицательный ответ.

«Нельзя сжигать жир выборочно», говорит Фил Тайн (Phil Tyne), директор фитнесс-центра оздоровительного учреждения Baylor Tom Landry Health & Wellness Center в г. Даллас. Поэтому, накачивание пресса не поможет вам скинуть вес в этой зоне.

«Чтобы сжигать жир, ваша тренировка должна состоять как из упражнений, направленных на стимуляцию сердечно-сосудистой системы, так и из силовых элементов. Таким образом вы снизите общее содержание жира в организме», включая зону вокруг талии, говорит он.

Миф № 3: Аэробная тренировка улучшает метаболизм на несколько часов после тренировки.

Фактически, это утверждение верно — но калорий при этом сжигается намного меньше, чем вы думаете!

Харр говорит, что, хотя, обмен веществ и происходит в повышенном темпе после завершения аэробной тренировки, количество сжигаемого жира незначительно. В действительности, это позволяет вам сжигать лишь около 20 дополнительных калорий ежедневно. Силовые упражнения стимулируют обмен веществ, но очень незначительно.

«Сжигание калорий от этого особо не зависит», говорит он.

Миф № 4: Плавание отлично помогает сбрасывать вес.

Плавание отлично подходит для увеличения объема легких, поднятия тонуса мышц и, даже, для снятия напряжения, но, что удивительно, по словам Харра, если вы не будете плавать по несколько часов в день, оно не поможет вам много сбросить.

«Из-за того, что вода поддерживает ваше тело, вы не получаете такую же нагрузку, как было бы, если бы вы работали на собственном пару — например, когда бегаете», говорит Харр.

К тому же, говорит он, зачастую, когда выходишь из воды, чувствуешь голод.

«Т.е. фактически это может привести к тому, что вы будете есть еще больше, чем обычно, и это нарушит вашу диету», говорит он.

Миф № 5: Это может помочь вам от любых болей в спине.

Это — правда, что йога может помочь справиться с болью в спине, но она неодинаково хороша для всех видов боли.

«Если боль имеет отношение к мышцам, тогда — да, йога может их растянуть, и некоторые позы могут помочь. Она также может поспособствовать укреплению сердцевины мышечных волокон — причина, по которой многие люди испытывают боли в нижней части спины», говорит Шлифштейн.

Но если эти боли связаны с другими проблемами (такими как, разорвавшийся диск), то йога вряд ли поможет, говорит он. Скорее, она может вызвать дополнительное раздражение травмы, что повлечет за собой еще более болезненные ощущения.

Если вы испытываете боли в спине, проконсультируйтесь с врачом, прежде чем начинать какие-либо упражнения.

Миф № 6: Если ты не потеешь, значит, не получаешь достаточную нагрузку.

«Пот не всегда служит показателем напряжения», говорит Тайн. «Через потоотделение организм охлаждается».

«Вполне можно сжечь существенное количество калорий, не вспотев: попробуйте просто прогуляться или поделать упражнения с легкими весами.

Миф № 7: Если во время тренировки ты чувствуешь себя нормально, значит, ты все делаешь в меру.

Одна из крупнейших ошибок, которую часто допускают люди, начинающие, или возвращающиеся к физическим упражнениям, заключается в том, что они слишком быстро начинают делать слишком много. Причина, как говорит Шлифштейн, кроется в том, что когда мы выполняем эти упражнения, мы нормально себя чувствуем.

«Если вы переусердствуете, вы почувствуете это только через день-два», говорит он.

Как бы хорошо вы себя ни чувствовали, вернувшись к спортивным занятиям после перерыва, говорит Шлифштейн, ни в коем случае не следует удваивать прошлую нагрузку. Даже, если вы ничего не чувствуете сейчас, вы почувствуете со временем, говорит он — а это снова может вывести вас из строя.

Миф № 8: Тренажеры — самый безопасный способ тренировки, так как ты всегда все делаешь правильно.

Может показаться, что если вы занимаетесь на тренажере, то это означает, что он автоматически ставит ваше тело в нужное положение и способствует правильной отработке всех движений, но это верно только в том случае, если тренажер правильно отрегулирован под ваш вес и рост, говорят специалисты.

«Если вы не занимаетесь с тренером или с кем-нибудь, кто мог бы рассчитать для вас соответствующую регулировку тренажера, вы можете понаделать столько же ошибок, и существует такая же вероятность травмы, как если бы вы занимались со свободными весами, либо выполняли какие-нибудь другие упражнения без тренажеров», говорит Шлифштейн.

Миф № 9: Если ты не чувствуешь боли, значит, тренировка не дает плодов.

Специалисты соглашаются, что из всех слухов о фитнессе, которые когда-либо появлялись, слух о том, что «без боли нет плодов» скрывает в себе наибольший вред.

Вы должны ощущать некую болезненность через день-два после тренировки, говорит Шлифштейн, но это совсем не то же самое, что боль во время тренировки.

«Упражнение не должно причинять вам никакой боли, и если это происходит, значит, вы либо неправильно его выполняете, либо вы уже получили травму», говорит он.

Специалисты не советуют «работать через боль». Они говорят, что если вы чувствуете боль — остановитесь и отдохните. Если боль не проходит, либо возобновляется или возрастает, когда вы начинаете делать упражнение — обратитесь к врачу, говорит Шлифштейн.

Зависимость: насколько трудно человеку, употребляющему данное вещество, отказаться от него; рецидив; процент людей, со временем попадающих в зависимость; оценка, которую употребляющие дают собственной потребности в данном веществе, и степень, до которой вещество будет употребляться даже при наличии доказательств причиняемого им вреда.

Прекращение приема: наличие и тяжесть характерных симптомов отмены.

Толерантность: сколько требуется вещества для удовлетворения возрастающего желания и уровень устойчивой нужды, достигаемый со временем.

Упрочнение: способность вещества, измеренная во время опытов на людях и животных, заставлять употребляющего принимать его снова и снова, а также предпочитать его другим веществам.

Интоксикация: несмотря на то, что, как правило, это свойство само по себе не считается мерой привыкания, уровень интоксикации связан с привыканием и от него зависит степень личного и общественного вреда, который данное вещество может причинить.

Среди множества новых исследований в области избыточного веса на западе, одно предполагает, что важную роль в этом играют человеческие отношения и моральные принципы.

Половина всех юношей Великобритании будут страдать ожирением к 2050 г — заявляет журнал «Sunday’s Observer». То же самое беспокоит и США, где две трети взрослого населения страдают ожирением, а одна треть — избыточным весом. Почему мы набираем вес? Что является главной причиной нарастающей волны ожирения?

Традиционный ответ — гены, а именно: одна копия видоизмененного гена FTO — «гена ожирения», повышающего риск ожирения на 30%. Для людей, обладающих двумя копиями гена, риск возрастает на 67%. Но этот фактор наследственности смыт более мощным фактором, а именно: друзьями.

Исследователи из Гарвардской медицинской школы и университета Калифорнии в г. Сан-Диего, обнаружили, что ожирение зависит не только от физиологии. В статье, опубликованной в журнале «New England Journal of Medicine», профессор Николас Кристакис (Nicholas Christakis) и его соавтор Джеймс Фаулер (James Fowler) утверждают, что ожирение распространяется посредством социальных связей.

Шансы располнеть возрастают у отдельного человека на 57%, если кто-либо из его окружения, кого он считает своим другом, уже страдает ожирением. Если вес набирает один человек, это существенно повышает вероятность того, что его друзья, братья/сестры и супруга/супруг также начнут набирать вес. Чем ближе люди друг другу в социальном отношении, тем сильнее эффект.

«Что мы наблюдаем: ожирение одного человека может повлиять на многих других, связанных с ним/ней напрямую или косвенно», объясняет Кристакис. «Другими словами, дело не в том, что полные или худые люди просто-напросто находят себе подобных. Скорее, мы имеем дело с прямой казуальной зависимостью. Межличностные и социальные эффекты, которые мы наблюдаем, проявляются не потому, что друзья и родственники принимают образ жизни друг друга. Все гораздо тоньше. По-видимому, когда человек полнеет, это вызывает изменения относительно того, что считается нормальным размером человеческого тела. Люди начинают думать, что можно спокойно полнеть, так как все вокруг полные, и это мнение распространяется.»

Можно сказать, что ожирение является моральным вопросом (однако, заметьте, мы ни в коем случае не хотим никого винить).

Интересно, что дружба является еще более веской причиной, чем родственные связи. Если кто-то полнеет, риск располнеть для его братьев/сестер возрастает на 40%, для супруга/супруги — на 37%, а для друзей — на 57%. Таким образом, корреляции между родственниками свидетельствуют о биологическом, или, даже, генетическом аспекте ожирения. Но то, что наблюдается среди друзей, указывает на присутствие дополнительных факторов, помимо биологии.

Кто знает, какие еще явления, обычно списываемые на гены, на самом деле в большей степени зависят от человеческих отношений — причина, которую обычно не принимают во внимание лишь потому, что ее упустили исследователи.

Пол тоже играет важную роль в ожирении. При дружбе между представителями одного пола, риск ожирения, если им уже страдает один из друзей, возрастает на 71%. Такая же ситуация наблюдается и среди родственников: если брат мужчины полнеет, то для него риск располнеть возрастает на 44%. Между сестрами риск возрастает на 67%. Возрастание риска между друзьями и родственниками разных полов не наблюдается.

Исследователи также заметили, что эффект дружбы действует и на расстоянии — т.е. независимо от того, живут ли друзья поблизости, либо далеко друг от друга.

Ожирение — серьезная проблема. Она угрожает свести на нет, а, пожалуй, уже сводит, работу нескольких десятилетий по улучшению здоровья на западе. Исследователи полагают, для решения этой проблемы медицинского вмешательства и образования в отношении еды недостаточно. Они могут даже не затронуть корень проблемы. Может понадобиться образование в отношении того, что является приемлемым, или, даже, красивым — очень коварный вопрос для любого, не говоря уже о политиках.

Это исследование поднимает и важные философские вопросы. Во-первых, опять же, вопреки общепринятому мнению, гены — это не все, что нами движет, независимо от того, насколько они «эгоистичны» (видимо, подразумевается ссылка на книгу Р. Докинза «Эгоистичный ген»; прим. пер.). Отношения с окружающими, а в особенности — с друзьями, не имеющими с нами генетической связи — вот, что может иметь большее значение.

Во-вторых, моральные принципы — то, что мы считаем нормой — это казуальный фактор, даже, в таких вопросах физиологии, как вес. Моральные принципы — это всего лишь наш выбор. Похоже, то, какими мы будем, определяется не врожденными биологическими факторами, а нами самими. С небольшой помощью наших друзей.