airspacemag.com

Старт, который спас мир от военных орбитальных лазерных станций.

15 мая 1987 г.: запуск советского корабля Скиф-ДМ с Байконура.

Это похоже на кино про Джеймса Бонда: огромный спутник, крупнейший из когда-либо запущенных, с мощным лазером на борту — чтобы нейтрализовать американский противоракетный щит, прежде чем Союз нанесет свой первый удар. Но это было по-настоящему — ну, или, по крайней мере, так планировалось. Более того, когда советский президент Михаил Горбачев в октябре 1986 г. покидал саммит в Рейкьявике из-за того, что американский президент Рональд Рейган не желал отказываться от своей программы «Стратегической оборонной инициативы», или СОИ, Советский Союз был намного ближе к запуску оружия космического базирования, чем Соединенные Штаты. Менее чем через год, пока мир продолжал критиковать Рейгана за его концепцию «Звездных войн», Советский Союз запустил экспериментальный спутник для своей космической лазерной системы, который, однако, так и не вышел на орбиту. Если бы все получилось, холодная война могла бы пойти совсем по другому пути. […>]

popularmechanics.com

Криминалистику придумали не ученые, а, по большей мере, копы, ведомые лишь интуицией. По мере того, как распутываются сотни уголовных дел, многие установившиеся криминалистические методы попадают под удар. Посмотрим поближе на эту сомнительную науку, из-за которой за решеткой оказываются невинные люди. […>]

newscientist.com

Как-то раз, поздно вечером, на небольшом кладбище в Алабаме, Вэнс Вандерс (Vance Vanders) повздорил с местным знахарем, который стал размахивать бутылкой с неприятно пахнущей жидкостью перед его лицом и заявил, что тот умрёт, и никто ему не поможет.

Вернувшись домой Вандерс слёг и его состояние начало ухудшаться. Через несколько недель, его, истощённого и умирающего, доставили в местную больницу, но врачи не нашли причину его симптомов и не смогли приостановить ухудшение его здоровья. Только тогда его жена рассказала одному из врачей, Дрейтону Доэрти (Drayton Doherty), о встрече с колдуном.

Доэрти крепко и надолго задумался. На следующее утро он созвал семью Вандерса у его постели и рассказал, что вчера вечером ему удалось заманить знахаря на то же кладбище, где он прижал его к дереву и не отпускал, пока тот не рассказал ему, как действует это проклятье. Шаман, рассказывал врач, втёр яйца ящерицы в живот Вандерса и они вылупились у него внутри. Одна рептилия сохранилась, и она выедает Вандерса изнутри. […>]

time.com

Великая эра научных открытий закончилась? Все крупные теории сформулированы, и важные открытия сделаны, оставляя будущим ученым лишь тонкую подстройку? Или настоящее веселье только начинается?

Горячий спор в электронной переписке между двумя научными журналистами: Джоном Хорганом (John Horgan), автором неоднозначной книги «Конец науки», и Полом Хоффманом (Paul Hoffman), бывшим редактором журнала «Discover» и бывшим президентом энциклопедии «Британника». […>]

wired.com

Кажется, что звезды вращаются вокруг южного полюса мира, оставляя за собой след. Изображение было получено из фотографий, снимаемых на протяжении 4,5 часов возле южной обсерватории Джемини в Чили, которые затем были наложены друг на друга в фотошопе.

Навскидку назовите изобретение, которое сыграло наиболее важную роль в том, чтобы определить наше место во вселенной. Подсказка: это же изобретение стало самым бунтарским и богохульным прибором всех времен, пошатнувшим сами устои общества. Ответ, если вы еще не догадались — телескоп. Трудно поверить, что этот прибор, который часто продается в качестве яркой игрушки в магазине подарков, является, пожалуй, самым важным научным инструментом всех времен. Сегодня, когда телескоп празднует свое 400-летие  — самое время присмотреться к этому чудесному изобретению. […>]

discovermagazine.com

Спонсор:
Качественный и оперативный ремонт окон любой сложности.

Если я потеряю часы, то я потрачу свое драгоценное время, чтобы купить новые, но пока что буду наслаждаться тем, что свободен от необходимости делить свои дни на минутные отрезки. Однако эта свобода имеет свои границы. Даже если я избавлюсь от часов, надетых на запястье, я не смогу избавиться от часов в голове. Человеческий мозг ведет отсчет времени: от мелькающих миллисекунд до вяло протекающих часов, дней и лет. Таков результат сотен миллионов лет эволюции. […>]

sciencedaily.com
Перевод: D.S.

«Саенс Дейли» (Science Daily) за 16 июня 2008 — первая универсальная теория юмора дает ответ на вопрос — как и почему нам становится смешно. Опубликованная 12 июня Теория юмора Аластара Кларка, основанная на распознавании структур, отвечает на вопрос, задаваемый веками — что такое юмор. Кларк объясняет, как и почему мы смеемся, и определяет причину, по которой юмор присущ всем человеческим обществам, его основополагающую роль в эволюции homo sapiens и непрекращающуюся важность в умственном развитии детей младенческого возраста. […>]

boston.com

Помните это чувство, когда что-то крутится на кончике языка? Оно позволяет глубже заглянуть в природу мозга.

В конце 1988 года 41-летний итальянец, работающий клерком, пришел к доктору со странной жалобой: он мог узнавать людей и помнил о них различную информацию, но не имел ни малейшего понятия о том, как их звать. Он потерял способность запоминать имена людей — даже близких друзей и родственников. Ему приходилась называть свою жену «женой».

Несколькими месяцами ранее с человеком, известным в научной литературе как LS, произошел серьезный несчастный случай: его скинула лошадь, и основной удар пришелся на левую сторону черепа. Вначале казалось, что ему повезло. Тесты показали отсутствие каких-либо отклонений. Но позже выяснилось, что его постиг особый вид амнезии — он не мог вспомнить имена людей, но они постоянно крутились на кончике языка. Это было поистине мучительно. […>]

telegraph.co.uk

Хорошие новости для рациональных и хладнокровных людей, рожденных под знаком Девы: как вы, наверное, и предсказывали, ученые пришли к выводу, что астрология — это чушь.

Основное утверждение астрологии о том, что наши человеческие качества формируются в момент рождения под влиянием Солнца, Луны и планет, было без всяких сомнений развенчано раз и навсегда при помощи самого тщательного научного исследования из когда-либо проведенных в этой области. […>]

newsweek.com

Психологическая расплата за многозадачность и почему мы принимаем иррациональные решения, полагая, что они рациональны.

Вы переехали в другой город и нуждаетесь в жилье. В качестве подходящих вариантов вы рассматриваете три квартиры. Первая — просторная, 74 кв. м., но в 24 км. от вашей новой работы. Вторая — значительно ближе, всего лишь 11 км. пути, но 41 кв. м. площади — тесновато. Третья — 32 кв. м. и 16 км. от работы. Время на исходе, нужно принимать решение. Какую квартиру вы выберете? […>]