источник: http://news.bbc.co.uk
09.07.2007

Ирландская компания Steorn стала героем заголовков СМИ по всему миру, заняв целую рекламную страницу в «The Economist», и заявив на ней, что они разработали устройство, производящее «свободную энергию». В начале июля компания планировала впервые продемонстрировать это устройство общественности. Профессор Сэр Эрик Эш (Sir Eric Ash), инженер-электротехник и бывший ректор Имперского колледжа в Лондоне, посетил эту демонстрацию специально для сайта BBC News.

В мире происходят удивительные вещи. Как инженер, каждый раз, когда я вижу такую машинку, я категорически заявляю, что этого не может быть, так как это слишком сложно. Хотя, мы знаем, что недостаток веры в чудо здесь неуместен. То есть, тот факт, что устройство или изобретение чересчур похоже на чудо, чтобы быть правдой, не является решающим доказательством того, что оно таковым быть не может.

По моему мнению, именно такой образ мышления заставляет изобретателей – а их было достаточно много с 12 века – преследовать мнимое чудо: вечный двигатель. Самые последние попытки были предприняты мистером Шоном МакКарти (Sean McCarthy), исполнительным директором ирландской компании Steorn. Его изобретение под названием «Orbo» представляет собой механическое устройство, оснащенное мощными магнитами на венце ротора, и дополнительными магнитами на внешней оболочке. Мистер МакКарти убежден, что оно работает. В прошлом году он занял всю рекламную страницу в «The Economist», чтобы заявить об этом, и привлечь ученых-волонтеров, которые могли бы проверить истинность этого утверждения. Они до сих пор этим занимаются.

Постоянная Вселенная

Тем временем МакКарти намеревался продемонстрировать свою машину публике в музее London Kinetica Museum, в котором проводятся выставки динамического искусства, в особенности – предметов, сочетающих науку и искусство. Демонстрация должна была длиться в течение 10 дней, начиная с 6 июля. К сожалению, произошли технические неполадки, отнесенные мистером МакКарти к чрезмерной жаре, вызванной приборами, освещающими устройство для того, чтобы камеры могли транслировать его изображение в действии на весь Интернет. Он надеется, что сможет продемонстрировать свою машину позже. МакКарти понимает, что если устройство действительно заработает, то это будет противоречить закону сохранения энергии, который представляется ему научной догмой. В данном случае подразумевается связь с религиозными догмами, и именно в этом заключается источник недоразумения.

Большинство религий имеют множество догм. Приверженец определенной религии не обязательно должен верить в каждую из них. А вера, конечно же, не может распределяться порционно – однако, существует определенная степень гибкости, благодаря которой могут возникнуть существенные разногласия. Закон сохранения энергии не таков. Он гласит, что общее количество энергии в изолированной системе остается постоянным, но может менять формы, переходя, к примеру, в кинетическую энергию. Короче говоря, это означает, что энергию нельзя создать или уничтожить. Отрицать действие этого закона, значит, не только подорвать какие-то отдельные частицы науки, но разрушить всю систему целиком. Вся технология, на которой построен современный мир, будет лежать в руинах. Принятие этого закона не подразумевает никакой гибкости – он действует всегда и при любых обстоятельствах. Неспособность понять разницу между законами науки и религии, или законами общества – вот, откуда мы знаем, без необходимости изучения деталей какого-либо определенного устройства, что Orbo не будет работать.

Единственный интерес

Итак, в прошлую пятницу группа людей собралась в музее, но им сказали, что демонстрация откладывается на неопределенный срок. Однако, мне повезло – мистер МакКарти любезно согласился встретиться со мной. Это дружелюбный человек в возрасте немногим более 40, инженер-механик по образованию. Он также работал в области разработки ПО и систем управления для нефтяной отрасли. К своему изобретению он пришел случайно при проектировании автономной системы питания для замкнутых телевизионных камер. Его компания, основанная в 2000 г. теперь полностью переключилась на разработку Orbo.

Когда я спросил его о сохранении энергии, мистер МакКарти честно ответил, что понятия не имеет, откуда берется энергия, обеспечивающая работу вечного двигателя. Он предполагает, что каким-то образом ему удалось «оседлать» так называемую «энергию нулевых колебаний» – остаточная энергия, присутствующая в системе, существование которой было впервые предложено Эйнштейном. Энергия нулевых колебаний – это наименьшая возможная энергия, которой только может обладать система, и поэтому она не может быть удалена. Он также отметил, что специалисты в области космологии предполагают существование темной материи и темной энергии. Может быть, причина кроется в них?

Очевидно, что МакКарти всецело убежден в работоспособности своего изобретения. По-моему, мы имеем дело со случаем затянувшегося самообмана.

В конце нашей беседы я дал ему добрый совет: бросить Orbo и вернуться к разработке ПО. Было бы неудивительно, если бы он схватил меня за шиворот и вышвырнул в окно. Но он этого не сделал, оставаясь весьма добродушным. Может быть, я его убедил? Я очень на это надеюсь.